На всех стадиях своего развития человек был тесно связан с окружающим миром. Но с тех пор как появилось высокоиндустриальное общество, опасное вмешательство человека в природу резко усилилось, расширился объём этого вмешательства, оно стало разнообразнее и сейчас грозит стать глобальной опасностью для человечества. Человеку приходится все больше вмешиваться в биосферу - ту часть нашей планеты, в которой существует жизнь.
Наиболее масштабным и значительным является химическое загрязнение среды несвойственными ей веществами химической природы. Среди них - газообразные и аэрозольные загрязнители промышленно-бытового происхождения. Хлорсодержащие реагенты применяемые для очистки воды и дезинфекции.
В атмосферу Земли ежегодно поступает около 1 куб.км. пылевидных частиц искусственного происхождения. Большое количество пылевых частиц образуется также в ходе производственной деятельности людей.